中国戏曲起源于原始歌舞，是一种历史悠久的综合性舞台艺术样式，与希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化。它融合了文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术等多种元素。

中国戏曲的剧种繁多，约有三百六十多个种类。京剧、越剧、黄梅戏、评剧和豫剧被称为五大戏曲剧种，在2006年被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，其中京剧在2010年还被列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录（名册）人类非物质文化遗产代表名录。

中国戏曲在世界戏剧艺术中独树一帜，它深深植根于中华民族传统文化，具有鲜明的民族特色。蛇来运转之年，我们在书的世界里领略戏曲之美。